北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在洛杉矶 Crypto.com 球馆上演背水一战。此前0-2落后的湖人队回到主场，与掘金队展开殊死搏斗。经过四节鏖战和一个加时赛的激烈对决，湖人最终以108-119不敌掘金，系列赛总比分来到0-3，站在了被横扫的悬崖边缘。

此役湖人队展现出前所未有的决心，开场就打出12-4的完美开局。詹姆斯首节便火力全开，单节砍下12分4篮板，其中连续两次突破暴扣引爆主场。安东尼·戴维斯同样表现强势，在篮下连续得分的同时，还送出两记关键封盖。首节结束时，湖人以29-20领先，让主场球迷看到了一丝曙光。

次节比赛风云突变，掘金队替补阵容在布鲁斯·布朗带领下打出一波16-5的攻势反超比分。约基奇本节展现MVP风采，单节得到11分6篮板，无论是中距离跳投还是内线强打都令湖人防不胜防。半场结束时，掘金将比分追至55-58，詹眉组合合砍35分18篮板的出色表现未能帮助球队拉开分差。

下半场易边再战，场上火药味愈发浓烈。穆雷在第三节迎来爆发，单节独得13分，其中包括三记三分球。詹姆斯则继续扛着球队前进，不仅个人得分突破30分大关，还连续助攻里夫斯命中关键三分。三节战罢，双方战成84平，比赛进入白热化阶段。

末节决战堪称本赛季最精彩的12分钟。詹姆斯在比赛还剩4分钟时命中超远三分，将比分追至98平。随后双方交替领先，常规时间最后时刻，詹姆斯突破上篮得手将比赛拖入加时。整个第四节，38岁的詹姆斯打满12分钟，砍下10分3助攻，展现出惊人的体能和求胜欲望。

加时赛中，体能透支的湖人队终于崩盘。掘金队在约基奇带领下打出15-4的决定性攻势，穆雷连续命中两记三分彻底杀死比赛悬念。整个加时赛，湖人队仅由詹姆斯得到4分，其他球员合计8投0中。最终掘金在客场完成逆转，距离总决赛仅一步之遥。

数据方面，詹姆斯拼尽全力出战47分钟，拿下40分10篮板9助攻的准三双；戴维斯贡献28分15篮板2盖帽；里夫斯得到23分7篮板5助攻。掘金队约基奇砍下32分21篮板10助攻的超级三双；穆雷31分5篮板5助攻；戈登和波特分别得到16分和14分。

这场比赛创造了多项纪录：詹姆斯成为NBA历史上在分区决赛中得到40+准三双最年长的球员；约基奇则是自1968年张伯伦后，首位在分区决赛中砍下30+20+10的球员。两队合计只有15次失误，展现了极高的比赛质量。

至此，掘金队史首次取得3-0的系列赛领先，在NBA历史上从未有球队能在0-3落后的情况下完成翻盘。湖人队面临着前所未有的压力，他们需要在四天后主场进行的第四场比赛中为荣誉而战，避免被横扫的尴尬结局。